Wyszukiwanie materiałów w portalu XXwiek.pl może się odbywać na kilka sposobów.
Oś czasu
Oś czasu to podstawowe, bardzo nowoczesne i funkcjonalne narzędzie wyszukiwania materiałów w portalu XXwiek.pl. Oś podzielona jest na dziesięciolecia, lata, miesiące i dni. Aby obejrzeć materiały związane z określonym dniem, należy po kolei wybrać ikonki oznaczające odpowiednio: dziesięciolecie, rok, miesiąc i dzień.
Dodatkową opcję wyszukiwania na osi czasu stanowi menu "Dostępne media" pojawiające się w górnej części pola z osią czasu. Po kliknięciu na dane dziesięciolecie, dany rok lub dany miesiąc oraz zaznaczeniu interesujących rodzajów materiałów w menu "Dostępne media" można szybko i łatwo obejrzeć teksty, fotografie, nagrania video, nagrania audio lub/i dokumenty z danego zakresu czasowego.
Tagi
Tagi (znaczniki) to inaczej słowa kluczowe przypisane do określonych materiałów. Po kliknięciu na dany tag użytkownik może zobaczyć jednocześnie wszystkie materiały z nim powiązane. Lista najczęściej występujących tagów znajduje się w nagłówku portalu. Aby zobaczyć listę wszystkich tagów, należy kliknąć link "Zobacz wszystkie tagi" znajdujący się pod skróconą listą tagów.
Istnieje też możliwość sprawdzenia, czy interesujący tag znajduje się na liście tagów. Aby znaleźć określony tag, należy wpisać w pole wyszukiwarki tagów, która znajduje się nad pełną listą tagów.
Szukana fraza
W nagłówku portalu, po prawej stronie znajduje się pole szybkiej wyszukiwarki. Aby sprawdzić, czy interesujące słowo (np. Piłsudski, Solidarność, 21 postulatów...) znajduje się w jakimkolwiek materiale umieszczonym w portalu, należy wpisać je w pole wyszukiwarki i kliknąć ikonkę wyszukiwania (przycisk z lupą). W rezultacie na stronie wyświetli się lista znalezionych materiałów.
Szukana data
Mechanizm szukania daty znajduje się w polu szybkiej wyszukiwarki pod mechanizmem szukania frazy. Ta opcja pozwala bezpośrednio dostać się do podstrony danego dnia.